雛祭りの起源って？:桃の節句　雛人形の選び方・飾り方

雛祭りの起源は、平安時代になるといわています。
平安時代の貴族の子供たちが行っていた「雛あそび」という遊びが、雛祭りの起源のようです。
この「雛あそび」は、ミニチュアの人形をミニチュアの御殿に飾る遊びだったようです。

それから、時が過ぎ、江戸時代になると、この女の子の人形遊びが、節句の儀式とむずびつき、全国に広まりました。
この節句が、旧暦の3月3日で、ちょうど桃の花が咲く時期であったことから、桃の節句と呼ばれるようになり、現在の雛祭りの原型になっていきました。

ところで、江戸時代では、人形は、単に飾り物ということ以外に、人間の災厄を人形が身代わりになってくれるという意味ももっていました。
ですので、時に戦などで命の危険にされされる身分の高い武家などで、この災厄を身代わりしてくれる人形を飾るという風習にこだわりがあったようで、やがて、嫁入り道具に雛人形を持参するのが一般的になっていったようです。

さて、その嫁入り道具としての雛人形なのですが、家の見栄も手伝って、次第に豪勢な雛人形が作られるようになります。
また、江戸時代は、工芸品を作る技術が飛躍的に発達した時代でもありましたので、人形職人が競うように、精巧な雛人形をたくさん作ったようです。
十二単を着た元禄雛や大型の享保雛、さらには、雛人形の後ろにある金屏風が純金の金箔張りという豪華なものまであったそうです。

ですが、そのような華やかな時代がいつまでも続くわけはなく、今で言うところの景気が後退し、世間が不況になると、幕府は、倹約の方針を打ち出します。
この倹約で、上記のような豪勢な雛人形が規制の対象となってしまったため、次第に作られなくなっていきました。

が、それで、引っ込んでしまわないのが江戸っ子職人だったようで、倹約の規制を逆手に取って、今度は小ささを競う雛人形が生み出されてきます。
芥子雛（けしびな）と呼ばれる雛人形は、ほんの数センチほどの大きさ。
ですが、実に精巧に作られています。

現在の雛人形は、この芥子雛（けしびな）よりは少し大きいですが、倹約の規制で、芥子雛（けしびな）が多く作られるようになったのが、今の雛人形につながっています。

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